Unatoč ispadanju, Varaždin ostavio snažan dojam na europskoj sceni: “Dali smo sve od sebe”
Nogometaši Varaždina zaključili su svoj europski put u drugom pretkolu kvalifikacija za UEFA Konferencijsku ligu. Nakon pobjede 2:1 u prvoj utakmici na domaćem terenu, u uzvratu u portugalskoj Ponta Delgadi poraženi su s 2:0, pa je Santa Clara s ukupnih 3:2 izborila prolazak u daljnju fazu natjecanja.
Unatoč ispadanju, varaždinska momčad na zahtjevnom gostovanju odigrala je hrabru i zrelu utakmicu, dala svoj maksimum do posljednje minute i još jednom potvrdila da s pravim pristupom i borbenošću može ravnopravno konkurirati i na međunarodnoj sceni.
„Znali smo kakva nas utakmica čeka i šteta je što smo primili prvi pogodak iz prekida – dosta naivan pogodak. Kada na postavljenu obranu primiš gol to te malo poremeti, ali brzo smo se stabilizirali, preuzeli posjed i imali neke situacije za postizanje pogotka. Ipak, morali smo biti malo odlučniji, čvršći i agresivniji u fazi napada. Znali smo da nam treba pogodak ako želimo tražiti prolaz, ali nismo uspjeli zabiti. Ovo je jedno dobro iskustvo za sve nas i idemo dalje“, rekao je trener Nikola Šafarić nakon utakmice.
Momčad Varaždina prvi je put igrala ovakvu utakmicu u Europi, a Šafarić je istaknuo kako je cijelo iskustvo bilo dobra škola.
„Nije lako primiti pogodak na samom početku, ali nakon toga smo se stabilizirali i nismo izgledali loše. Danas nismo imali sreće – to je nogomet, ponekad imaš sreće, ponekad ne. Neke odluke također nisu bile na našoj strani i bilo mi je teško gledati što se sve događalo na terenu, ali kao što sam rekao, ovo nam je dobra škola. Igrali smo protiv stvarno dobre ekipe“, dodao je.
Unatoč porazu i ispadanju, momčad Varaždina pokazala je koliko može kad vjeruje u sebe i ostavlja svoj maksimum na terenu, a stečeno iskustvo bit će važan temelj za izazove koji slijede.
„Htjeli smo proći i dali smo sve od sebe – to je najvažnije. Sazrijevamo – i ja kao trener i dečki kao momčad. Ovo je bilo jedno lijepo iskustvo. Sad se moramo dobro odmoriti i početi pripremati jer nas već u ponedjeljak očekuje početak domaćeg prvenstva i utakmica protiv Gorice“, zaključio je Šafarić.